11月11日上午，世界首臺大斷面馬蹄形盾構(gòu)掘進(jìn)機(jī)在陜西省榆林市靖邊縣中鐵四局蒙華鐵路白城隧道正式開機(jī)掘進(jìn)，這是國內(nèi)鐵路山嶺軟土隧道領(lǐng)域首次運用馬蹄形盾構(gòu)工法挖掘隧道，在我國鐵路隧道施工技術(shù)與裝備發(fā)展史上具有里程碑意義。

由中鐵四局承建的白城隧道全長3345米，為時速120公里的單洞雙線電氣化鐵路隧道，最大埋深為81.05米。在經(jīng)過多次專家論證后，該隧道由以往的礦山法施工改為異形盾構(gòu)法施工。作為世界首臺大斷面馬蹄形盾構(gòu)機(jī)，其整機(jī)長度110米，重量1300噸，因盾構(gòu)機(jī)刀盤呈“U”形，看似馬蹄，因此得名馬蹄形盾構(gòu)機(jī)。該盾構(gòu)機(jī)外輪廓高10.95米、寬11.9米，盾體采用梭式結(jié)構(gòu)，能有效降低盾體與地層之間的摩擦力，進(jìn)而減小推進(jìn)阻力，刀盤采用9個小刀盤共同組成一個馬蹄形斷面的創(chuàng)新組合方式，進(jìn)行切削掘進(jìn)，并通過雙螺旋輸送機(jī)出土，連續(xù)皮帶機(jī)運渣，最大掘進(jìn)速度達(dá)60毫米/分。

與傳統(tǒng)的圓形盾構(gòu)機(jī)相比，該盾構(gòu)機(jī)能有效減少10%—15%的開挖面積，最大程度地提高隧道空間利用率，與此同時，白城隧道地處我國毛烏素沙漠與黃土高原交界處，屬于軟土軟巖地質(zhì)，土質(zhì)松軟，采用礦山法施工，施工效率低且易出現(xiàn)塌方塌陷等施工風(fēng)險，而采用馬蹄形盾構(gòu)法施工在規(guī)避塌方塌陷風(fēng)險的同時，施工效率極高，每月可掘進(jìn)200至300米，有效減少了施工工期。